我拿过来，放在桌上。小姐姐说，她再给小唐盛一碗。她就到院门外，我跟着她，她对我非常生气。“你还是不放心，跟来做啥子？”

我说：“你搞什么名堂？”

“你还是以为我会在汤里放东西毒死他不成？”

“这是你说的。”

“最多让这不是人的东西犯犯肚子痛而已。”小姐姐笑了，“不过这样就太便宜他了。六妹，你放心吃那碗汤，老实讲，我没有放任何东西。”

“但愿如此。”我说。

“听好，这是我的事。你最好别管。”小姐姐说完，端着一碗汤，走进院门里去。我看着她的背影，感觉很压抑。

我勉强吃完一碗饭，开始喝骨头萝卜汤。舅舅说，“你们妈妈生前说她的丧事，不要办得冷清。”他四周看了看，“有二十多桌，都摆到院大门外了，她不会失望。”

不爱说话的二姐夫说，“该到的人都到了，除了两个远在伦敦的孙女外孙女没能来外，其他下辈人都来了。”

二表哥不说话，他绷着一张脸吃饭。看到我盯着他，他朝我勉强露出笑意。

我站起来，到了大门外。二表哥的妻子跟在我身后，也出来了。她说：“六妹不吃了，看看你身体并不太好，吃胖点吧！”

农村人向人表示好，就希望你吃胖点。我说：“你也不胖呀。”

她说：“我是那种再吃多少都不胖的人，证明没福气。”

我们朝做饭的大师傅那边去，那是六号院子外的一个依坡用石块筑起来的两三米的空地。做菜的炉子，周围摆了很多洗净的蔬菜，还有一筐柴和煤球，一边是石岩边，很是清静。

二表嫂说：“大姐找我们借钱，我们没钱。别看我老公当了一个芝麻官，他老实，啥也学不会。忠县老家亲戚有困难找上门来，包括迁祖坟，他也死板死眼地回绝人家了。我说了他，他跟我火，说不能开这个头，开了头，就像洪水开了闸，没法收手。我说那是你的祖父祖母的坟，你不管？他说他是无神论者。”

二表哥具体做什么，我不太清楚，二表嫂与我这是第一次见面，把我当家人一样聊起来，让我感到亲切。二表哥说看过我的小说，自然不会忽略我那个批评三峡工程的小说，所以，我很想知道他的想法。

她说他这个人平时忙得出奇，这次我母亲去世，也可能是基于对我母亲的感恩，早年他在重庆当兵时母亲对他好，也可能是他没让迁出我外婆外公、也就是他的爷爷婆婆的坟，他觉得对不起母亲，他专门请了两天假出来。这倒是个好时间，等他吃完饭，你可抓住他好好谈谈。

我一直关心三峡大坝，尤其关心母亲的家乡忠县。我问她：“老家现在情况如何？”

二表嫂说，人畜饮水和灌溉用水的问题很大，新安置地大多是山坡，严重干旱，虽然有蓄水池、水渠，可年久失修，难以正常运转。加上水位上涨，原有的桥梁和道路被毁，新地方没桥，也没公路，车辆进出困难，严重影响生产和生活。洋渡镇搬迁前靠种植红橘和广柑，每户年产量500公斤，搬迁后就没了。像东溪镇，搬迁后，群众卖菜、小孩上学只好绕道，生急病生小孩更麻烦。村民反映这一情况，二表哥那段时间本来胃出血，还亲自参加调查组，到下面向群众致歉。

这时我看到二表哥边接手机边从院子大门出来，他眉头紧锁听着，最后说了一句话。收了手机，他朝我们走过来，“六妹，对不起，看来我得马上赶回去处理问题。”

二表嫂问：“要不要我和你一起走？”

二表哥说：“不必。”

他要我去和舅舅三哥大姐们打招呼，道对不起，就朝江边走去。

我与二表嫂送他到八号院子前的八号嘴嘴，看着他打了一辆出租车，急匆匆消失在滨江路上。

我担忧地说，“但愿不是太棘手的事。”

二表嫂说，大姐要借钱不是没理由，下边有些官乱来，连个村干部也会拿老百姓钱。有些贪官更弄出人命关天的事。

二表嫂说，“你二表哥就是想管也管不上，他不是一个贪官，但他也不敢和一些人斗。六妹，实话实说，我很怕。”

一时，我不知该说什么，正在这时我听到六号院子方向传来不寻常的吵闹声，马上拉上二表嫂往回走。

7

院门口来了两个叫花子，一个十二三岁，一个十五六岁，圆圆的脸，像是两兄弟，脏得周身出一股浓烈的臭气。他们不要饭，而是口口声声说：“行行好，给点钱吧！给点酒喝吧！”邻居们围着，看热闹。

小米在我背后说：“肯定是有人指使来的。”