皇帝拧眉道，“母后，锦书不是皇考皇贵妃，她有儿子护着，儿子绝不叫任何人动她分毫。”又冲太皇太后俯，“皇祖母，当年皇考迎娶合德帝姬为嫡妃，孙儿给不了锦书那殊荣，只能给她个副后的衔儿，请皇祖母成全孙儿。”

太皇太后怅然点头，“事到如今，多说也无益。我老了，心神乏累，眼神也不济了，上回说往清漪园的，后来遇着了东篱出了这档子事儿，就给耽搁下了。赶明儿打人送我过园子里吧，我到了那儿心境儿也能开阔些个。至于你们……”她眼里黯淡无光，瞧了眼锦书，“好自为之吧！我也盼着你们好，别再出幺蛾子了，踏实过日子才是正经。”

锦书离了皇帝蹲福，“老祖宗放心，奴才一定尽心伺候主子。您上清漪园，奴才给您扶轿去，得了闲儿也去给您请安。”

太皇太后困乏道，“你有这份心我就高兴了，扶轿用不上你，你留神侍候你主子，强似在我跟前尽孝。”又对皇帝道，“你晋锦书的位份，我料着也是迟早的事，只不过一下儿就让她统管后宫，着实也难为她。以往宫中内务都是通嫔帮衬着皇后，这回给她晋个贵嫔，还是让她和淑妃协理吧！通嫔是老人儿，缘故知道的也多，况且她家县主配太子的事儿黄了，对她也是个补偿。”

皇帝见太皇太后句句都是为锦书着想，心里很是感念，自然没有不答应的，躬了躬身道，“就依着皇祖母的意思办。”

太皇太后瞥了瞥兀自愣神的太后，知道皇帝先前那话刺伤了她。甭管她以前使了什么心眼子扳倒了合德帝姬，就冲她是皇帝生母这一点，自己心里有怨恨也只得装傻充愣的蒙混过去。眼下皇帝已近而立之年，对老辈子里的恩怨也摸得透了，怎么会不知道他母亲使的那些手段，所以那句“锦书不是皇考皇贵妃”，就要了太后的命了。

太皇太后拨着伽楠念珠道，“东西六宫好几个都太监、副都太监都有了年纪，换一拨年轻干练的掌事儿吧！锦书宫里的总管也得换，那个丘八不成，不稳当，皮得猴儿顶灯似的，别说下等嫔妃们，就是个有脸面的嬷嬷女官，抬起脚来都比他头高。副后近前的人要镇得住风浪，皇后往圆明园去，金迎福没跟去，把他拨给锦书吧，我瞧妥当。”

皇帝迟疑道，“皇祖母想得固然周全，只是金迎福是皇后一手提拔的，孙儿怕有闪失……”

真个儿是宝贝心肝，百样替她张罗，怕这怕那的小心保护着。太皇太后叹了口气，皇帝如今像足了先帝爷了。都说女人待人认真，执着劲儿几辈子都撂不开手的，可男人到了这关口也是一样儿。

“这个不用怕，金迎福打小儿进了南苑王府，和崔是换庚帖把兄弟。人也聪明伶俐，太监最会审时度势，到哪山唱哪山头的歌。皇后倒了台，他原该进内务府挂牌子供虚职的，你这会子重用他，他一定感激你，自然是兢兢业业的。”太皇太后抬了抬手，“成了，都散了吧！折腾这半天，我也乏了。”

殿里众人行礼，塔嬷嬷扶着太皇太后缓缓起身，往偏殿寝宫里去了。

皇帝回身看太后，先前那些话说得过了些，儿子和娘总是贴心的，太后无上尊崇，保养又得当，人调和得像三十七八的模样，今儿受了打击，一下子苍老了十岁似的。皇帝瞧了心里也难受，百般挣扎着，放下面子上前给太后跪下了，拉着她的裙裾，温声喊“额涅”。

太后一颤，方回过神来，转过脸掖了掖眼睛，道，“你起来，你是皇帝，跪着像什么话。”

“儿子到天边都是额涅生的，给额涅下跪是应当应份的。”皇帝去拉太后的手，“额涅，儿子在您面前是孩子，说话不知道轻重，您好歹别和儿子计较，伤了身子儿子心疼。”

太后的嘴角沉了沉，赌气道，“你说得好听，叫你心疼的另有其人，我可算个什么呢！都说娶了媳妇忘了娘，今儿我算见识了。”

锦书忙在一旁磕头，“太后主子，奴才往后一定孝顺您老人家，奴才哪里做得不好您只管训斥奴才。”

皇太后一哼，“皇贵妃言重了，我可不敢训斥你，让皇帝知道了，非活吞了我不可。”