诸臣工们遍体生寒，太子捣鼓些小动作虽有耳闻，可谁也没想到他真能做出这样的事来。平日里温文尔雅的凤子龙孙，身在高位上，早晚是这江山的主宰，偏偏等不及生出反心来，不免令人扼腕。瞧皇帝，憔悴得厉害，众人也知道他不容易，一则难过，二则心里也紧，忙躬身下揖，“臣等不胜惶恐。”

皇帝冷着脸瞥他们一眼，“朝廷人事也该整顿才是，这样大的事，那些鬼魅伎俩使了也不是一天两天，你们督军、督政，竟没有一个人向朕回禀过。”

众臣失色，军机处继善道，“回万岁爷的话，并不是奴才们不作为，只是兹事体大，太子是国家根基，大英的命脉，事情不能证实之前，怎敢叫白璧蒙尘！倘或欠周全胡乱办了混账事，不止主子爷跟前，就是太皇太后老祖宗，太后老佛爷跟前，奴才们也不好交代。”

皇帝一哼，“这就是你们的为官之道，不惹事，不揽事，小心使得万年船么，是不是？”

卢绰噘嘴缩腮，操着一口宁波腔，硬起头皮说，“回万岁爷话，那倒不是，不伤大雅的小事情上捣捣浆糊是有的，大事情上，臣等还是拎得清的。”

皇帝哂笑，“拎得清？朕瞧你是婆娘的洗脚水喝多了，一个提督内臣，白装装样子，最不中用就数你！”言罢起身踱步，“太子不肖，危害宗庙社稷，国法家法必不能饶，朕想听听诸位的意思。”

昆和台和寿国方互换眼色，皇帝何等聪敏之人，前头的事并没有要他们参与，眼下布置妥当才召见臣工们，这寓意不言自明。他心下有计较，知会下头不过是行公事，于国于家也有他的权衡。皇帝铁腕，岂是人臣能左右的？太子踏错了这一步，只怕后话大不妙了。

昆和台呵腰回话，“启奏万岁，奴才们在上书房里参赞机枢，理的是国事。如今太子爷有异动，尚未实行就叫万岁爷拿住，要细究，实则是家事。我主圣明，教化万方，奴才们请主子示下，莫敢不从。”

这话回得牵强，谋反是举国震惊的大事，绝不会因为没有实行，就能降级为“家事”的。众臣推搪，自有他们的考量，皇帝心里清楚，总免不了有顺着上意走的嫌疑，也不说破，在廊子下站了一阵才摆手道，“你们跪安吧，容朕再想想。达春那里盯紧些，等着御前的口谕。”

“嗻。”马蹄袖甩得一片山响，众人打千儿却行，“臣等告退。”一溜纷纷退出了养心殿。

李玉贵虾腰上前来回话儿，“禀主子爷，容主子已经到了燕禧堂，正备着侍候圣驾呢！”

皇帝险些忘了这一茬，他为了赌气才翻了容嫔牌子，她和锦书一个园子里住着，他抬举容嫔，总会对她有些触动吧！

“谨主子那儿怎么说？”皇帝回头来问，“有什么举动，什么话？”

李玉贵在毓庆宫按了耳报神，里头有动静，他这儿转脚就知道。他困难地吞咽一下，“回万岁爷的话，谨主子还是照旧，该吃吃该睡睡，用了晚膳在亭子里看了会儿月亮，抱怨着蠓虫多得钻耳朵，散了散就回去安置下了。”

皇帝哦了一声若有所失，她倒沉得住气！他自嘲地笑笑，是他把自己看得太重了，她压根儿不拿他当回事，他临幸哪个媵妾于她来说无关紧要。

皇帝在月下漫步，李玉贵亦步亦趋的跟着，斟酌了片刻方道，“万岁爷，才刚得胜另外回了一桩事儿，谨主子打丫头寻了太子爷身边的人，明儿在慈宁宫花园的咸若馆里约见太子爷。”

皇帝猛然回身，月光照着他的半边脸，狰狞得夜叉似的。他狠死盯着李玉贵，“竟有这话？”

李玉贵一凛，早就料到皇帝必然震怒，亏得他聪明，没把崔贵祥这老杂毛给供出来，要不准有他好果子吃的！

“奴才不敢欺瞒皇上，这事儿千真万确。”李玉贵垂手道，“今儿中晌谨主子召见了四执库芍药花儿，两个人在屋子里说了半天的话，跟前人都打出去了，也不知议论了些什么。”

“芍药儿？”皇帝沉吟着，芍药儿是皇后那里伺候穿戴档的，少不得和皇后太子有些牵扯，锦书找他干什么？莫非他就是两头牵线的中间人？皇帝咬了咬牙，“把那朵淫/花儿悄悄的抓起来拷问，一桩一件的摆布利索，不许有遗漏的，问清楚了来回朕。”

李玉贵应个嗻，小心翼翼跟在身后，看皇帝挺直了脊背，人绷得满弓似的，就知道这会儿正乍着毛，得顺着捋才行，于是谨慎开解道，“奴才斗胆，主子听奴才一句劝，您和谨主子一路不易，奴才都瞧在眼里。好歹如今到了这一步，别为些不相干的人和事儿伤了情义。奴才眼拙，却也看得出谨主子对您是用着心的……您是天下第一等慧心慧眼的人，怎么反倒瞧不透呢！”

皇帝回头看了他一眼，哼道，“你胆子不小，敢和朕这么说话？”

李玉贵惶惶然闷头，咚地跪下了，趴在地上磕头道，“奴才笨，我妈做我的时候没点灯，真是笨死了！万岁爷别和奴才一般见识，就当奴才放屁，千万别往心里去。”

皇帝微微皱了皱眉，“你哪里瞧出谨嫔对朕用着心的？朕只知道她嘴硬心更硬！她不情不愿的跟着朕实属无奈，朕才要办太子，她就迫不及待的要同太子见面，兴许明儿说的就是生死相随的蠢话。”