锦书罚跪，皇帝和太子那边没有任何动作，这让太皇太后很是高兴，提着的心暂且放了下来，掐着点儿，看锦书跪够了一个时辰，便恩准她起来了。

锦书揉着膝盖，对这次的无妄之灾缄口不语，小命给涮着玩儿，往后肯定是常有的事，别的没什么，当差时更用一分心也就是了，心到手到，做得没漏洞让人抓是最好，可要是人家存心找茬，那凭你再精干都没用，大不了找个没人的地方痛快哭一场，等哭过了还得这么活着。

才刚跪在穿堂口，西北风吹得她牙关直打颤，这会子起来了，腿僵着，身上又冷，这种苦真够受的，春荣让她到配殿里的火炉子前暖和暖和，她伸手烤了半天，脸上烘得热辣辣的，背上却不觉转暖，一阵寒一阵冷，就像在冰水里泡过了性儿，再也解不了冻了似的。

西偏殿里又传来清脆两长一短的击掌声，这是要敬烟的暗号，她忙搓了手过去，到太皇太后面前背过身子一划火石，点上蒲绒，又拿火眉子引了烟丝，把烟杆子稳稳递到了太皇太后嘴边。

太皇太后咬了烟嘴，心里暗琢磨，还真是个能忍辱负重的，罚过了，当差不使性子，脸上还是恬淡的笑，这宫里能做到这样的怕也没几个。于是才吸了一锅就摆手作罢了，对她道，“我罚你，你怨不怨恨我？”

锦书微弯了下腰，“奴才不敢。”

太皇太后道，“我要听真话。”

锦书迎上了太皇太后探究的目光，心里百转千回不知从何说起，只道，“奴才小时候曾听姑母提起过老祖宗，姑母说老祖宗是天底下最明白的人，生了一双火眼金睛，什么事都逃不过老祖宗的眼睛，老祖宗赏罚分明，最是公正无私的，奴才也觉得姑母说得对，所以老祖宗不论怎么罚奴才，奴才都认，惹老祖宗生气是奴才的不是，老祖宗叫奴才跪墙根儿，定是奴才做得不好，奴才绝没有半句怨言。”

太皇太后微一愣，心道好丫头，真聪明，知道合德帝姬在世时极受她喜爱，她常在人前夸她贤良，婆媳间的感情胜似母女，如今想来，就是瞧着故去的媳妇面上也不该为难这个孩子，自己心里装了家国天下，却把从前的东西丢了，如此为人岂不汗颜么？

皇帝取明治帝而代之，纵然是天命所归，到底夺了别人家的江山，如今坐拥这万里疆土，却独容不下这十几岁的孩子，断不是君子所为。

此时已是巳末，到了传膳的时候，崔贵祥进来打千讨旨意，太皇太后点了头，也不好再说什么，只对锦书道，“准你半天假，你歇着去吧！”

锦书谢了恩，重又退回到配殿，入画下值回来，端了一碗蛋羹放在炕桌上，努了努嘴道，“快趁热喝，这是膳房的贵喜偷偷给你留的，瞧你脸青，肠子都冻成冰了吧？有热呼东西下肚子，肠胃里暖和了，身上就好了。”

锦书叹了叹，真是好事不出门，坏事传千里，慈宁宫的锦书又罚跪了，恐怕没几个人不知道的。

入画看她直哆嗦，忙抽出值夜用的毡子披在她身上，因着过了年，宫里的地炕都封了，只有一只炭盆子可取暖，就把矮杌子往前挪了挪，“你别坐炕头上了，到火前来坐着吧！”

锦书摇头道，“我这样挺好，喝了东西，这会儿暖和多了，那火烤得我脸烫。”

入画笑道，“就你臭美，都快冻死了，还顾得上脸面。”

锦书抿嘴一笑，拉过笸箩，穿了丝线开始绣袜子上的花，袜子是白绫称着厚棉纱做的，合线捧在脚背上，针脚虽好，那根线露在鞋口外头看着总碍眼，她就想着在上面绣上一溜碎花把线盖住，绣着绣着花式就多起来，又是牡丹花，又是满天星，才绣好一双花开富贵的，是给太皇太后的，自己绣了两朵梅，粉色的花瓣，嫩黄的蕊，好看又不僭越。

入画还在边上絮叨，她只顾垂着头飞针走线，偶尔应上一句半句，就算打她了。

大梅下了值进来，自己盛了饭，到锅子前吃上了，宫里当差的凑不到一块儿吃饭，吃锅子是最方便的，菜由寿膳房备好了送来，前一个人吃完了，下一个人来，加了汤料还能接着吃，一直在炉子上架着，冬天也不愁菜冷。

大梅是个大剌剌的性子，舀了汤呼呼的一通喝，边喝边道，“我瞧你下回就学太监们，在膝盖上弄块皮子垫上吧，不管泥地上，青石板上还是沙石地上，要跪也不含糊，省得自己受苦。”

入画呸了一声，“狗里吐不出象牙！”

大梅觉得挺无辜，眨着大眼睛道，“我真是冤枉，又不是害她，你啐我做什么？”

入画是怕伤锦书的心，忙递眼色给她，一面道，“吃你的吧，就怕把你当哑巴卖了！”

大梅咂出味道来，讪讪的不再说话了。锦书知道她们的心思，也不知该说什么，她们都是为她好，自己这样，叫人操不完的心，说谢谢都多余。

忽听得外间一串凌乱的脚步声，春荣猛地打了洒花软帘进来，脸上怒气冲冲的，众人一怔，才要问她怎么了，见她另一只手揪了一个小宫女的耳朵，往屋里一拖，回身到美人觚里拿了簟子，扬手就往小宫女身上来了两下子，只因现在还穿着棉袍子，簟把子抽在身上扑扑的响，就跟拍被子似的，小宫女倒是没被打疼，不过吓得够呛，眼泪簌簌的往下落。