绵驹更不可能放弃，师延连话也不多说一句。惊鸿仙子迟疑了一会儿，道：“莫非，此番要并列两个魁？”

并列魁，从前的校验中，也不是没有过。是因为两方不相上下实在难分伯仲才不得已而为之。

绵驹冷笑：“可姜梨分明就比姜幼瑶弹得好多了！”这是不肯的意思。

这也不行，那也不行，气氛于是就僵持了起来。

校考的考官迟迟不拿出个结果，渐渐地就被校验场上的众人注意到了。

“怎么回事？怎么还不宣榜？”

“我方才看绵驹大师好像指了一下姜二小姐和姜三小姐，是不是难以抉择？”

“那倒也是，姜二小姐和姜三小姐平分秋色，不过我更喜欢姜三小姐，姜三小姐可真是漂亮！以往也都是姜三小姐得琴乐第一的。”

“我倒是更喜欢姜二小姐，那可是《胡笳十八拍》，从未有人弹过的。”

姜幼瑶见那头迟迟不出结果，心里又渐渐升起一线希望。哪怕是并列魁，都比姜梨胜过她要令人好受一些。

“咱们总不能在这里呆到天黑吧？”绵驹有些不耐烦了：“总得拿出个说法。”

“可现在也没有旁的办法了。”惊鸿仙子苦笑一声。她和萧德音是决计不肯让步的，眼下看绵驹和师延也是和他们一样的想法。

进退维谷。

正在这时，突然有个声音响起，带着些懒散的深意，问道：“怎么，还没结束么？”

回头一看，却是一直在打盹的肃国公姬蘅，不知何时已经醒了过来，正把玩着手中的折扇，含笑看着他们。

即便是已为人妇的惊鸿仙子，瞧见姬蘅的笑容时也忍不住一时间晃神，回过神来后，才歉意的道：“眼下出了分歧……”

绵驹却像是想到了什么，眼睛一亮，对姬蘅道：“国公爷，你醒了正好，我和小延延以为姜梨应当得魁，仙子和萧先生认为第一应当是姜幼瑶，咱们两方谁也说服不了谁，既然你醒了，今儿你也是考官，你且来说说，你站在哪一边？”

惊鸿仙子简直哭笑不得。

绵驹找谁不好，偏偏要找这位肃国公。虽然不晓得为何肃国公也成为了琴乐一项的考官，但是今日众目睽睽之下，这位肃国公可是从上场开始就打盹，中途或许是醒了一两次，但又很快心不在焉的眯起眼睛。

从评判第一位学生开始，姬蘅都没有说过一句话，仿佛今日他只是来游玩凑个热闹。所以四人心照不宣的，也没有去烦恼他，四人就自顾自的决定了其他人的成绩。便是真的让姬蘅过来，他又不是琴师，又怎么懂琴呢？

可是眼下，绵驹却让这位连眼皮子都懒得抬的肃国公来评定最后结果。说姜梨还是姜幼瑶得第一，惊鸿仙子甚至怀疑，肃国公到底认不认识哪个是姜幼瑶，哪个是姜梨？连人的琴声都没有认真听就来评判，这不是瞎胡闹吗？

最重要的是，肃国公的态度就是根本不屑于参与这些事，谁知道他会不会开金口，怕是话都懒得多说一句。

绵驹却是目光炯炯的盯着姬蘅。

姬蘅瞧着面前的一页红纸，目光停留在“姜梨”和“姜幼瑶”两个木牌上，低声道：“姜梨……”

“对！听到了没有，肃国公大人很有眼光，已经决定了是姜梨！”姬蘅乐得差点跳了起来。

“绵驹先生稍安勿躁。”萧德音淡淡道：“国公大人话还没有说完。”

萧德音想着，肃国公对琴没什么喜好，喜欢的是唱戏，今日也没有认真在听，定然不会因为琴艺去选择谁。但是肃国公的爱好，有一个是喜欢美人，姜幼瑶可是个活色生香的大美人……萧德音突然心里“咯噔”一下，说起来，姜二小姐姜梨，也并不丑啊！

她扭头看向姜梨。

姜梨正侧头在和身边的柳絮说着什么，更衬得侧影清秀绝伦，浅碧色的衣裙如春日，更勾勒出少女的窈窕和美好，似乎还能闻到她间的芳香。

姜幼瑶的确很美，但姜梨也一点不差！

正想着，就见美貌的红衣青年突然扬唇一笑，手握着折扇，洋洋洒洒随意指了一个方向，漫不经心的道：“就她吧。”

众人连忙朝他指的方向一看！

金丝折扇薄如蝉翼，合起来也只有窄窄一条，扇子指着的木牌，赫然只有两个字。

姜梨！

姬蘅选择的是姜梨。

惊鸿仙子心下一松，不知为何，她竟觉得轻松了不少。拿了季淑然的银子，她也的确帮了姜幼瑶，可是肃国公亲自说话，这是她所控制不了的。而姜梨也名副其实。

萧德音却仍然执拗的道：“国公爷勿要戏耍，校考不是小事……”她的话全都咽在嗓子里，只因为姬蘅瞥了她一眼。

那一眼凉凉的，含着几分讥诮，像是洞悉了她心底的秘密，让她一瞬间如坠冰窖，什么话都说不出来了。

绵驹当机立断，大笔一挥，就在红榜的魁处写下姜梨的名字。

尘埃落定！

萧德音眼睁睁的看着红榜上姜梨独占鳌头，再无转圜余地，肃国公姬蘅却是轻笑一声，站起身来，像是不准备在这里呆下去，就要离席了。

离席之前，眼神却又似有似无的，往姜梨那头飞了一眼。

姜梨也正盯着姬蘅，还想着姬蘅的目的，冷不防姬蘅临走时又看了她一眼，一时间更是怔然，就觉得这人还真的当得起“无常”二字，实在是不晓得在想什么。

不过他这是准备走了么？

尚在愕然，绑着红巾的小童已经拿了写好的红榜，一个个的开始念榜。从后到前，柳絮得了中等，姜玉燕和姜玉娥更差一些，孟红锦倒是得了第六。越往前，姜幼瑶就越紧张。

她能不能得第一呢？

红巾小童念道她的名字：“姜幼瑶，次乙——”

姜幼瑶只觉得脑子一懵，双腿一软，险些跌倒在地，幸而季淑然扶了她一把。待站稳后，身上微微颤抖着，绝望的等着那小童说出最后一个名字，心里拼命呐喊者千万不要。

然后她注定要事与愿违。

“一甲，姜梨！”

干脆利落的两个字，粉碎了姜幼瑶不切实际的幻想，像一把利剑直刺姜幼瑶的胸口。同时刺伤的，还有孟红锦。

孟红锦摇着头，狠狠掐了自己一把，似乎要分辨这一切究竟是做梦还是现实，手上传来清晰地痛感，提醒着她这一切都是事实。

加上上三门，姜梨一共拿了四个第一了。

在这样下去，自己的赌约就要输了，就要在国子监门口，沦为整个燕京城的笑柄，自己输定了！

一时间，孟红锦的脑子里只有这个念头。

叶世杰远远地松了口气，见姜梨得了魁，他既觉得不可思议，又觉得是理所应当的事，连他自己都没现，听到姜梨是一甲的时候，他嘴角边的笑容。

到底是胜了。

在柳絮一迭声的恭贺中，姜梨的笑容也是很温和的，并不十分感到兴奋。事实上，拿她的所学来参加明义堂的校考，是在欺负这些年轻的学生。不过，看着校验场上沸腾的人声，姜梨心里也小小的高兴了一下。

这一战，她也算小小的扬名了，以后的路走起来，会更加容易。

姜梨又扭头，想去看姬蘅，可只见到校验场门前红衣的背影，渐渐隐没在日光的余晖中。

罢了，姜梨心想，或许是自己多心，肃国公与姜家并无瓜葛，又怎么会注意到自己一个小女子，无非就是恰好遇上，觉得新奇看了两眼而已，就跟他看那些学了新戏本子的戏子一样。

想通了这一点，姜梨就释然了。

柳絮激动地比自己得了一甲还要高兴，道：“姜梨，你是第一，你可听见了？”

“我听到了。”姜梨笑道。

“你怎么瞧着一点儿也不激动？”柳絮有些狐疑，“难道你不高兴？”

“我怎么会不高兴？”姜梨道：“不过是想到接下来还有御射两项，心里觉得很是担忧而已。”

“对哦，”柳絮也想到了，“御射两项，除了那些将门之家的女儿，咱们学堂里的姑娘们也大多势弱。你……会吗？”她小心翼翼的问姜梨。若是从前，柳絮定然毫不犹豫的以为，姜梨肯定不会。可在经过好几次之后，柳絮也不晓得姜梨到底会不会了，姜梨总是一次次的出人意料，让人怀疑她究竟有什么是不会的？比如上三门的书算礼，比如会辨别真画和赝品，又比如能弹出所有人都没用弹过的《胡笳十八拍》。

姜梨含含糊糊的答道：“会一点。”

即便只是“会一点”，柳絮也被这个回答震住了，险些惊叫出声“你果然也会”这样的话。

“好了，”姜梨笑笑：“也不是什么大事，我也只是为了应付校考而已，大约今日是运气好，不知御射两项上有没有这样的好运气。”她与柳絮一边说，一边往姜家的位置走。

姜元柏看见小女儿姜幼瑶满脸失落的模样，心里正不是滋味，就看见自己的大女儿往这边走来，表情就复杂起来。姜梨背放在庵堂八年，无人教她也能出落成这般，这似乎说明了姜梨本身比姜幼瑶还要聪慧，可这样聪慧的女儿就这么被耽误了。

一方面姜元柏为自己对姜梨多年的不作为感到愧疚，另一方面却又无法忘记八年前姜梨对季淑然犯下的错。虽然少知错能改善莫大焉，但伤害已经造成，用什么办法弥补都会有裂痕，对姜梨来说是这样，对他自己来说也是这样。

姜梨忽略了姜元柏复杂的目光，迎上了卢氏热络的笑意，卢氏道：“梨丫头真是好样的，这才进明义堂没几天呢，就又得了魁。我瞧着，明义堂这么多年来，梨丫头是最厉害的，旁人都没能做到的事，梨丫头你却一下就做到了。”

夸奖姜梨，却也是不动声色的又踩了姜幼瑶一脚。说姜梨能做到的事，姜幼瑶却没有做到，姜幼瑶比不上姜梨。

姜幼瑶闻言，心中更恨，面色却更加委屈失落，看上去分外可怜。

姜元柏清咳两声，又不忍心小女儿心里难过，就道：“幼瑶也不错。”

季淑然反而还道：“幼瑶还是年幼了些，不如梨儿精炼。梨儿今日真是让咱们大家大开眼界，”她笑着看向姜梨：“日后幼瑶得多跟梨儿学学才是。”

这大度的模样真是让姜梨叹为观止，想着季淑然也真是个能屈能伸的性子。不过让她指点姜幼瑶，且不说她自己愿不愿意，只怕姜幼瑶也不愿。况且姜梨可不觉得，姜幼瑶会觉得自己胜过惊鸿仙子。

面上还是要做的好看的，姜梨就笑着回道：“都是母亲教的好。”

姜玉娥在一边看着，内心哂笑，这会儿做上慈下孝，谁知道是不是各怀鬼胎。季淑然会做戏，姜梨也会做戏，姜玉娥心里渐渐开始防备起姜梨。

“明日还有御射两项。”姜老夫人道：“梨丫头，你可会？”

御射两项，本是御马和射箭，今年的校考，将这两项合并在一起，即是在御马途中射箭，也相当于骑射。这是因为前些年东突入侵，东突人来自草原，擅长骑射术，军中便开始操练骑射军队。明义堂便也效仿军中，让女子们将御马和射箭放在一起，借骑射术同时考验两项，也算事半功倍。

“会一点。”姜梨道。

姜幼瑶和姜玉娥心中同时“咯噔”一下，看向姜梨，她怎么能连这个都会？

难道青城山里还有一个明义堂，连御射都一并教了吗？

姜元柏也很诧异，问：“你从哪里习得？”

“庵堂里曾经有香客捐过马匹，我喂马的时候好奇，爬上去偷偷骑过，那马性情温顺，并不难以驾驭。”姜梨道：“至于箭术，我和桐儿曾经在树林里拿树枝做了弓箭，打鸟来吃填饱肚子。”

桐儿心里有些疑惑，她怎么不晓得这些事？不过还是点了点头附和姜梨的说法，一本正经的跟着主子面不改色的扯谎。

这话听在姜老夫人和姜元柏耳中又是一番滋味，喂马、打鸟、填饱肚子，不晓得的，还以为是生活在乡下的贫苦人家，哪里想得到是辅家的小姐，这些年，不晓得姜梨过去的日子有多苦。

姜元柏是个耳根子软、心也软的人，尤其是在对自己的家人面前，当即就对自己当初的做法后悔极了。

季淑然却心中暗恨，姜梨竟敢当着自己的面叫屈，年纪轻轻的，竟恁有手段，再不找个办法制止住她，那还了得？不晓得在姜府里日后要给自己添多少麻烦。

姜梨不能留了，季淑然心想，普通的法子也不行。

正当季淑然心里这般想着的时候，突然察觉到了什么，偶然一瞥，却微微一怔。

不远处，孟红锦站在人群里，正直直的盯着姜梨，虽然很短暂也很模糊，但目光里的阴沉和盘算，却没有错过季淑然的眼睛。

季淑然先是有些疑惑，随即恍然，心下一定，立刻轻松起来。她笑着看向姜梨，方才的阴霾瞬间一扫而光，甚至还顺着姜元柏的心意道：“梨丫头过去这些年真是受苦了，如今你既然回家，那些日子都过去了，今后只会越来越好。”

姜元柏很是满意季淑然如此体贴，姜梨却在听到这番话后，心里立刻警惕起来。

生了什么变化，季淑然好像突然就轻松起来了。

是什么变化呢？