冬熊道：“这铁器的样式看来，是三年前打制的。”

鱼尾道：“那又怎么样？”

冬熊道：“三年时间，铁器如何经手，很难说清。总之，不是我商务部的人出手的。”

这边吵吵嚷嚷当中，壮牛听说了消息，从河对面的军营中过来了。他看了桌面上的两把刀后，也有些动容。两把刀里，重点不是流落出去那把。一如冬熊所说，现在王朝上下，使用的铁器不下不计其数，偶有流落出去的实在难免。重点是另外一把。

另外一把刀做工粗劣，刀的形状不规整，刀身的厚薄程度也不一样，刃口也早已嘣的不像样子了。壮牛和树皮等人都是最早跟随王川打过铁的，自然一眼看出这粗劣的刀具是手工打造出来，而且技术极差。王朝这边，早已不可能存在这样的铁器，要是现在的技术泄露，应该也不会弄出这样的东西来。这更像是有人重新摸索出了打铁的方法。

壮牛问道：“白石城的人看过没有？”

树皮道：“让他们看过了，他们说不像是他们那边打造的。他们现在也已浇筑为主。”

壮牛道：“我两天前收到线报，说蛮人疑似有开矿行为，我的人还在确认，现在就确认了。”

这话出口，众人面面相觑，整个会议室陷入了诡异的安静。

王川之前和他们说过，战争是提高文明进程的最为有效的手段之一。他们听了这话，一直对蛮人保持着小规模的战斗，用来练兵或总结武器军备的不足。认为这便是战争带来的促进手段了。现在他们才知道，原来所谓的促进是这个意思。敌人在战争当中也在强大。

这几年以来，根据线报得来的消息，得益于耕种技术的南传以及迁徙兽群提供的肉食，蛮人是数量是在成几何数增长的。王朝在南面这里控制的人口不过十五万，蛮人的数量现在估计已经达到三十万人了。

归其原因，王朝和蛮人也有管理结构上的不同。王朝这边的管理讲求理念通达，蛮人那边则只讲求数量。这便好比王朝这边是在取土建城，要烧砖瓦，要建沟渠街道，考虑各种分部和功能。而蛮人那边则是取土堆山。只要将土堆在一起便可以了，就算偶有塌方，只要不形成泥石流，便可以不管不顾往上堆。这样蛮人的数量增加的快也不为过。但城可以住百年，这的土山能堆积几年，就不知道了。

这些道理之前王川多少跟他们讲过的，这也是王川没有把蛮人当一回事的原因。

但现在想起来，如果这三十万人都有了铁器——在王朝这些官员下意识的认知里，自己十五万人拥有铁器已经能把王朝建成这样了，对面比自己还多一倍的人，岂不可怕？

众人心里闪过这些念头，有人觉得似乎哪里不对。冬熊想起前面说的话，接着对鱼尾道：“这不是我们商务部泄的密。”

“这个事情，商务部还是有责任的。”带着两只大狗的狼婷从外面进来，让狗停在门口，随后道：“现在进入高级秘密会议，无关人员离开会场。”

部长当中，有些人认字不全，还是带了秘书参会的，这时候狼婷一提高级秘密会议，这些年轻的秘书便乖乖出去了。

狼婷任监察部长后，在王宫内部办公，只对王川一人负责。自她上任以来，极少出现在这样的场合里，但她每次出现都没有好事。她总能现很多人私密里做的各种错事，然后不留情面的公开出来。就连树皮有些不妥当的地方，她也敢当面诘难。这种人，实在没什么人敢得罪。外头甚至有传闻说，外面跑的那些狗都是她的手下，所以她能做得无所不知。

或者法院那些老头子是喜欢她的，因为她每次出现，法院都能忙活好些日子，处理好些人。

狼婷站在长桌尾部，翻起手里的本子徐徐开口：“很多东西我也在查，觉得还没有到公开的时候，但既然已经致我们的战士牺牲了，这里我便公布一些事情。蛮人的铁器来源目前只有两个渠道，一是如你们所想的，他们在挖矿炼铁。他们的高层里，有一个长老，名为黑脸。据说掌握了炼铁的本事。但这人是谁，从哪里来的，我查不到。我查到的是，这些年在我们王城或者是我们的铁矿待过的奴隶，有四十七人下落不明。之前你们识字的不多，也懒得登记，后面大王问起过这些人的情况，你们大多解释说是记漏了。现在我细查过，这些人里至少有十二人是逃跑了的。你们或者你们手下有些人为了逃避责任，没有上报。大王就说过，如果我们当中有秘密走漏出去，一般就是这些人带出去的。我怀疑这个黑脸就是这些逃走的人里的一个。这里涉事的人包括……希望法院这边立刻逮捕。”

炼铁虽然作为保密的项目之一，但这个时候毕竟没有做到完全独立于居民区外，有心人看到听到某些东西，能从中找出规律来也是有可能的。毕竟土法炼铁，门槛并不算高。

“第二，”狼婷接着道：“我掌握了一个走私渠道，专门卖铁器给蛮人，用来换取奴隶的。这里我掌握的信息并不完全，里面包含有商务部的……巢城的……风帆镇的……我建议将这些人抓起来好好审问，然后全部杀头！”

狼穴里长大的女子报了几十个人的名字之后，说全部杀头，把会场里的人都震得头皮麻。