这一注意，苏老太爷就吓了一跳，每年都有一批这个岁数的青年会出外打工，他们都是被过路的客商看中带走，留下的话都是去做个四五年就回来，在走之前，客商也都会提前预支他们一部分钱留给家里。

可那些青壮年离开之后就没再回来过，信也没有一封。

一开始家里人只当不方便或路上有事没收到信，但一两年后难免会托人一路往北打探，四五年后还不见回来，也就只能当时路上遇到了劫匪回不来了，从没人想过要报告官府。

苏老太爷的第一想法就是，杨家要造反！

需要这么多的青壮年，杨家本身又有兵权，难道杨家想要造反？

可十年战乱期间是最好的起义时候，杨家都没有动手，此时天下初定，百姓都不想打仗了，杨家又怎么还会造反？

苏老太爷悄悄的使人盯着杨家的大总管，花费了将近两年的时间总算是摸到了铁矿和铜矿，当时苏老太爷并没有宣扬出去，他只是想握住这个证据，到时候也好拿捏杨家，只是没想到再一次拿出来的时候却是直接将杨家打下尘埃。

被骗去抓起的人大半都埋在了铁矿和铜矿底下，他们高强度的劳作，又一直被奴役，这里深山老林的，没有大夫，没有药材，吃穿又简陋，病了只能硬抗，因此死亡率特别的高，这也是杨家每年都要吸收新人的原因。

而没死的那些人，等邓茂和郑参将带着官兵过来救他们的时候，他们也大多不成了人样，二十多岁的青年，衣衫褴褛，近乎麻木的看着他们，面容却比五十岁的人还要年老，头半百，看见郑参将和邓茂，呼啦啦的跪了一地，却很少有人哭泣流泪，只有那些才被送来，或是去年才被送来的人才哭喊的叫几声“感谢青天大老爷”。

看着这上前个面目麻木的人，邓茂只觉得眼睛涩，这都是他的百姓，都是他治下的百姓……

郑参将见邓茂的手指抖了抖，脸上煞白，忙安抚他道：“邓大人不要自责，杨家做下此事将近二十多年，这些人更是杨家从各个地方搜罗来的，在江南之地掳掠的人倒是少，邓大人没有觉也情有可原。”

邓茂白着脸摇头，“这铁矿与铜矿就在我眼皮子底下，这上万人就在我眼皮子底下一个一个没了性命……”

邓茂本来就心怀百姓，为官清廉，心有大志向，此时见到这人间地狱一般的情景，心中的愤懑与愧疚可想而知。

郑参将是武将，平时最看不惯唧唧歪歪的文臣，此时见邓茂这样，想安慰也不知该怎么安慰。

这几天的相处下来，他还是挺喜欢和欣赏邓茂这个人的。

“邓大人，不如先将这些受害者安排好再说吧，我看有好多人身上都带着伤，甚至都已经炎了，这样热的天气，若是再不救治，只怕……”

邓茂一激灵，强打起精神来去安排这些被掳掠来的百姓，受伤生病的放在一边，先清理伤口，然后以最快的速度将人运送出去，找大夫救治，而留下来的百姓则先统计好，再统一安排送回乡，而已经死去的人，他们也需要找到名册，无论如何要告诉家属一声。

杨家对这些工人很苛刻，每天就只有几个夹杂着糠的杂面馒头和一些干菜青菜等，又要从事高强度的工作，一般被送进来的人都熬不过五年，有的人毅力强大，倒是有活过八年的，但身体也早被掏空了，穿的衣服空落落的，整个人就如同芦苇般，手上脚上背上都是鞭痕和挖矿造成的创伤。

这样的人出去后也是一身的伤病，邓茂看得眼睛通红，心中开始思虑起这些人的生计来。

除了最先送进来的和去年送进来的百姓外，其他人只怕出去了也种不了地了，身体根本就承受不住太过繁重的劳动了。

邓茂让人熬了粥，让他们先填饱肚子休整一番再上路，而郑参将去处理这个矿区的守卫。

杨家既然敢将这些人圈在这里，自然是做好了防卫工作的，所以这里的防卫力量都有七百多，手中的武器更是精良，四周设置了不少的屏障，若不是苏老太爷提供的证据里还有两个来过这里的人证，他们只怕不能躲过对方的眼睛到这里。

郑参将能这么快以最小的伤亡拿下这个矿区，苏家居功。

而下面，他们还要去铜矿区看看。

与此同时，杨家也正在商议矿区的事，“苏家那个老匹夫也不知道有没有现我们的矿区，为了保险起见，你现在马上出城，将那些人都藏起来，那是山林，只要进去，他们就找不到你们，将所有的账册证据全都毁掉，等我派人去通知你们，你们再回来。”

“爹，苏家要是知道早就拿这事来对付我们了……我还是留在这里帮您吧。”

“废话少说，叫你去你就去，若杨家出事，你直接带着人往南边去，不要再回来了，好歹给我们杨家留一条血脉。”