他依然没有出声，可是掌心却热了。

那热意从胸腔里迸发，在周身游走，冲得喉头发疼。

天理昭昭，恶人终于显形了。

“杨犒是现任兵部尚书高邈的学生，当年是他受高邈、长宁伯等人指使，暗通西魏，嫁祸于你父亲。

眼下，他已经在大理寺受审，”谢令鸢说话轻和，似有安抚之意：“案情很快就会水落石出，不会让无辜之人平白担了罪责。”

听到这里，苏祈恩终于是放心了。

苏宋两家世交，有宋静慈在，他相信谢令鸢不会骗自己。

他还想听哥哥的音信。

可德妃似乎忘了这一茬，端坐一旁又喝起了茶。

苏祈恩幽幽看了她半晌：“”

迫不得已，他硬邦邦开口问道：“你们把苏宏识抓起来了吗？”

反正他没承认苏宏识是他哥哥，他只是问问罢了。

“你当朝廷太霸道了吧。”

谢令鸢摇了摇头：“不但没抓，白婉仪去了并州后，还抽空照顾，给他送个饭。”

见苏祈恩茫然不明，她解释：“你哥哥后来被季老先生收养，可是他在战乱中受了过度惊吓，神智有些不清了。

季老先生在延祚六年时去世，临终前托付街坊四邻代为照顾你哥哥。

哦，白婉仪活着，还要谢你恻隐，帮她收了尸，也算是报答你吧。”

苏祈恩心下重重一沉，方才的惊喜被这忽如其来的噩耗又冷却。

悲喜交缠，他压住喉头低低的呜咽。

“那，他好么。”

他声音里有着自己也未察觉的颤抖。

宋静慈轻叹口气，走到他面前。

二人相视，她望入他眼：“那，你还好么？”

这些年，从入宫伊始，他暗中帮着她，御宴虎豹之案搜宫时，在陛下面前维护她。

可她不知道他的存在，这么多年，没有问过他好不好。

苏祈恩闭了闭眼睛，忍下眼中鼻中还有胸腔的酸涩。

自景祐九年落难后，第一次有人关心他，问一声你可还好。

那些无人知晓的苦涩委屈，已积累了多少年无人问津。

“不好。”

他唇角弯了弯，却只有苦涩之意。

实在是难以抚平创痛的这些年，他想倾诉。

“入宫起初是杂役，受人克扣，连饭都吃不上。

还曾一度沦落到，跟一条瘸了腿的狗抢食。”

连狗都似乎觉得他可怜，后来偷了什么吃的，甚至分他一点。

一来二去，人和狗也生了些感情，宫里有贵人被冲撞，吩咐杀狗，那狗被追着打，他帮它逃命，转头宫人问他见没见过，他撒谎说没有。

就听那人感叹说，这狗跟人一样，都得看主子的命。

主子倒了，他们又算什么？

你知道它以前是谁的狗吗？

先二皇子悯王的。

悯王被烧死了，先贵妃也死了，这傻狗还想等着人回来不肯走，你说留它做什么？

他心想，可是比起人来，还是狗好多了。

兽性是坦承的，要抢就抢，可是对你好的时候，又是真的好。

不过后来再没见到那同命相怜的狗了，最后一次是夜里听到窗外有动静，打开窗子看到窗台上放了点吃的，还有些血迹，以后就再没见过。

他觉得他们命运相似，都是天涯沦落，总希望它不要等二皇子回来了，逃出宫好好终老余生吧。

“这样啊”宋静慈闻言，眼神黯了黯：“熬了多久？

后来后来呢？”

后来，他越发长开了，沾貌美的光，贵人总是喜欢模样好看的，像他这般出挑的人格外受器重。

“陈留王暗中帮了一把，我被送去内书监读书。”

苏祈恩说着，想起内书监教读书的那个四十来岁的清瘦宦官，那人经常说，当年掌教的是宋先生，你们若读书明理，得贵人赏识，兴许也能像宋先生那样荣光。

宫里能得“先生”这样称呼的，也只有宋逸修，他见过那人，如修竹青松，光风霁月却又端方内敛，上人之姿。

据说也是高门出身，从小就有不少家族盯着议亲攀亲。

内书监的小黄门们喜欢议论他，常说龙生龙凤生凤，你们看他家门不幸，受那样折辱，还不是走到今天这样地位？

语气中满是艳羡。

那时苏祈恩心想，一群低贱之人，你们怎能明白，真正的折辱是什么！

是我啊！

可不知什么时候起，他开始不自觉模仿起宋逸修。

譬如听说那人喜欢写魏碑，他也就悄悄学魏碑体。

其他诸如插花，香道，点茶可无论怎样模仿，也做不到像那人一样波澜不惊。

他不知道那人是怎么泯灭心中的不甘，情愿辅政；又为什么炎凉世态没有抹平那人的棱角。

这样的宋逸修让他觉得恼恨，死了也是自找的。

可有时夜半辗转，又觉得他们不过是同命相怜。

后来，许是模仿使他出类拔萃，他调去了御前，得以伺候宫宴。

——

苏祈恩讽刺地笑了笑：“你知道么，那天御宴，我在一列列宾客名单上看过去，终于找到了苏家人的名字。”

他感慨道：“我有多高兴。”

十七岁的少年人，经受了人间百般苦楚，终于得以见一面亲人。

他激动得呼吸艰涩，又因近乡情怯而迟疑，嗫嚅想要上前相认，轻轻唤一句“大伯”，喉头哽着，几乎要说不出话来。

他仰起头，揭开血痂似的回忆那一幕：“然后，我觉得脸上湿湿的，抬手一抹，是被他嫌恶地啐了一口唾沫。”

宋静慈低下头，哪怕隔了数年的转述，她也似乎能体受那种不堪：“昔年韦太后时，你祖父曾经得罪了韦后信任的宦官，被整得狼狈，许是因此，大伯才格外痛恨宦官吧。”

可不论什么样的理由，也改变不了那个被辱的事实。

那时的御宴上，他呆呆望着没认出他的大伯，对方一脸鄙夷：“下贱阉奴，亏得在御宴上当差，一点眼力都没有，这附近也是你个阉奴能踏足的？

滚！”

高阶的内侍忙来赔礼，把苏祈恩撵开。

他浑浑噩噩往殿内走，脸上被啐的那口唾沫仿佛灼人，哪怕擦掉了，也依然烧得他脸发烫。

眼泪几乎要夺眶而出，然而御宴上人来人往，不能失态冲撞了贵人，他终于还是将眼泪忍了回去。

他已经不是苏家的人了，父亲是罪人，而他也成了苏家人最讨厌的阉奴。

时至今日，他终于明白，小时候那种不甘，叫做什么了。

及至此刻，他泪如泉涌，多年恨意破闸而出：“他们觉得我下贱，可这是我想的吗？

我又何辜？

！既然那些自诩高贵的人，看不起我——我也就让那些高贵之人，都尝尝我受过的屈辱，我吃过的苦，让他们的高贵尊严都狠狠折辱，被碾落成泥！”

“我不甘啊！陈留王叛乱又如何，越乱越好，最好北燕人，西魏人，北夏人统统都来一遍，烧毁那些朱阁华第，砍掉那些高贵头颅，让他们为奴为妓，来尝尝低贱的滋味！”

他发泄似的喊了出来，四下寂静。

尽管早知内情，每个人心头难免发沉。

良久，谢令鸢才道：“可你还会牵挂你的哥哥。

你哥哥也是，他神智不清，便一直在等你，在季老先生的院子里天天守着，院子每年种了甘瓜，季老先生说你喜欢。

先生也到死都在惦念你，说总有一天你会回去。”

苏祈恩眼中一热，胸腔热流翻涌，他偏开头。

曾经他觉萧怀瑾可怜楚楚，让他怀念起了兄长，所以待萧怀瑾是真的有感情。

也因此天子才信任他。

也记得在宫里初见到清商署的白婉仪，弹着箜篌在唱：“少年豪杰意，放歌浊酒杯。

志高凌云起，岁月把人催。

大漠千秋岁，枯骨百万归。

谁言报国心？

一捧英雄泪。”

第一次听到这首曲子时，他还只是个小杂役，坐在假山后，悄悄地哭到了后半夜。

也不知道为什么想哭。

后来白婉仪死了，他吩咐好好收尸，抬出去葬了。

宋静慈替他擦拭掉脸上的泪痕，温声道：“我向太后与德妃求了恩典，只要你说出陈留王的事，便给你庶人身份，回到并州去。”

苏祈恩一怔，这偌大的希望当头砸下，让他被苛待了半生的岁月，一时受不起这样的救赎。

可他笃信宋静慈不会骗他，转而望向德妃。

谢令鸢竖起右掌：“我绝无背诺。”

他盯着谢令鸢的眼睛看了很久，她的眼睛沉稳，不动如磐石。

他觉得他是喜欢这双眼睛的，内里仿佛藏着光。

他声音有些哑：“既然高邈、长宁伯这些鼠辈，当年指使杨犒，就与我有刻骨之仇，他们如今投靠陈留王，我自然不会隐瞒。”

韦无默见他松口，赶紧提笔录口供。

也不知苏祈恩是因为父亲的沉冤昭雪，哥哥的等待，还是得知旧事后对高邈等人的恨意，才终于撬开了这张嘴。

但总算是能够拿到有用的信儿了。

苏祈恩又道：“我虽可以讲出全部事实，包括陈留王在朝中的朋党，他的私铸铁矿盐矿，他的几处私兵，我留了心，都藏有账簿和舆图。

但还请德妃再答应我三个不情之请。”

韦无默眉头微蹙，怕他要求提得过分。

谢令鸢没怎么犹豫，先把陈留王解决了再说。

她说：“只要不是什么作奸犯科之事，我能做主，便可答应。”

苏祈恩点点头：“第一，不妨害我与我兄长的性命。

我们在奸人陷害家破人亡中好不容易活到现在，只想平淡度过余生，再不牵扯朝政，什么萧家，什么陈留王，都与我无关。

我苏荣识虽是个阉人，但也是言出必践。”

“我应你。”

“第二，希望朝廷还我亡父一个公道。

这样日后我与兄长祭祖，为他老人家上一坛酒也能告慰他在天之灵了。”

谢令鸢点头：“我应你。”

“第三，”他喉头动了动，望向宋静慈：“她与我故交，童年也很不易。

从前在陛下身边，我只能尽量帮衬。

日后不在了，希望她在宫里，还能得娘娘照拂。”

宋静慈闻言，如远山隽岚般的眼睛里，倒映出了水光。

谢令鸢笑了笑：“这个，我必应你——我待她会如姊妹。”

苏祈恩得了保证，放下了心。

不知为什么，他是相信谢令鸢的。

天光洒在身上，他仰起头，微微闭上眼，感受那微风拂面中带来的一丝暖，仿佛在污浊泥淖中爬了半辈子，终于得见人间阳光。

——

当大理寺官员们在宫正司隔壁喝了一下午的茶，跑了七八趟茅房，终于等到德妃离开后，他们回去要提审犯人，却发现案上赫然摆着苏祈恩的供词，韦无默还在奋笔疾书。

大理寺官员：“”

他们惊恐地翻着卷宗，足有七八页厚，苏祈恩把陈留王的老底都兜出来了，朝中的党羽，盐铁和私兵，叛军南下路线，同北燕借道的太行山，北燕的夹击计划，以突击潼关迫使长安迁都等等。

呃，德妃对犯人做了什么？

难道是她圣光普照，感化了苏祈恩？

想来想去，竟然也只有这一个解释仿佛最合理

他们不禁深深地感慨

不愧是德妃啊，文让细作招口供，武能上马退战神，果然是

一代祥瑞

——

卷宗被送去长生殿，长安监察卫再依着口供所说的地点，去找到了账簿和舆图，查对叛军私矿。

与陈留王暗中往来的世家和大臣足有一页名单，何容琛看了，却没什么动静，似乎不着急铲除陈留王之患，反而着手准备起了另一事：

“陛下御驾亲征，因事出急迫，不及祭天告祖。

哀家令钦天局择了日子，定在三月初三，前往京郊，代天子祭祀。”

祭祀之时，百官随行，是国之大事，眼下皇城中为祀与戎而忙碌起来。

何容琛又将何道庚叫入宫，不知密谈了什么，整整一下午殿门紧闭，直到晚膳之前方才离去。

御前传来军报，天子已经渡过黄河，抵临晋国与北燕的前线，在幽州设了行台。

并州行台已撤，何贵妃前些日子在官府护送下，从并州回到了长安。

谢令鸢一早带人去宫门口迎她，见到多日不见的好姊妹亲自来迎，何韵致心情分外好，直到她们走近了重华殿，听到一声熟悉的嘹亮叫声——

“皇后是个贱人！皇后是个贱人！”

鹦鹉抬着脚，欢快地对何韵致大叫：“皇后是个贱人就笑的贤后！”

“”何贵妃的脸瞬间黑了下去。

早说了该把它拔毛扔进火里烧死，这也太尴尬了！