这一幕,她不由心生感慨。曾几何时,这样的情景,她只在何太后的长生殿里见到……那时候皇帝在干什么?哦,养老虎,喂豹子,听白昭容唱曲。
……真是三十年河东,三十年河西啊。
看了一会儿,她忽然觉得萧怀瑾头上有什么反光一下,白花花的刺眼。她走近,才发现居然是一根白发。
萧怀瑾察觉有人近身,抬头便见德妃直直盯着自己,怔道:“德……妃的二哥,你盯着我做什么?”
谢令鸢回神,才发觉自己方才有点冒犯,未经通报进入中军账中是刺探军机的大罪,深夜里她盯着萧怀瑾一语不发也挺渗人。
不过皇帝从不跟她追究这些,她转开视线,温声道:“睡前收到何参军的文书,说已下令南六郡的军府,叫他们派人去天水县接军饷,不日便到。我们粮饷是够的。”
萧怀瑾听出了她话中不动声色的慰解,心下生暖,随即茫然起来:“……?接粮?哪里的粮?谁送来的?”
“长留郦家呀。”谢令鸢笑得有几分意味深长,似乎还有点磨牙:“您不是在那里,半夜跟郦家人打了一仗吗。郦家人找不到您,倒把我们给痛殴一顿。”
萧怀瑾:“……啊?”他是怎么也没想通自己哪里招惹了二皇兄的娘家。
这算是……仇家寻仇来了?
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谢令鸢说的天水县,位于并州东南,远离西关朔方等兵镇重地,相对安全。
南方六郡的几个军衙,接到行台发来的公文后,拼拼凑凑,总共调集了两千人手,在天水县外的定点镇子上,等着交接中原送来的粮草。
郦依灵从来没在这样风吹日晒的冬天赶路,到天水县外时,白皙的脸都有些被吹皴,泛着两坨高原红。她的兄长郦依君也晒黑了点,看着还是颇为精神。
“诸位辛苦,这一路应该还顺利吧?”奉命前来交接的天水县差官上前,客气寒暄,笑着道:“煌州那边,常年窝着山匪,路可不好走。”
郦依灵笑了笑:“谁敢。”
简短两个字,气势十足,令人不由刮目。
粮草一万五千石,除了谢令鸢她们一路敲诈的,还有郦家自己捐的。负责清点的官差很是感动。前些日子,督粮参军何赐学把全并州的乡绅豪族勒索了一遍,这件事在并州传开,成轩然大波,褒贬不一。如今郦家这样慷慨的世族,委实不多见。
交接手续完毕后,郦依灵画了押,随口问道:“这些够么?你们准备送去哪里?”
“迟迟等不来你们,前些日子没办法,何参军就出城,去征了些现粮,所以朔方城内暂时是够了。”那官差笑了起来,具体数额是军衙机密,他们也不清楚。只听说有的豪绅交不出现粮来,只好打了欠条,这下连明年的军饷也不必发愁了。
“所以你们的货送来,何参军吩咐咱们转去高阙塞,柳大将军那边。”
郦依君一怔,心头冒起不翔的预感。
兄妹二人幽幽对视一眼,郦依君轻咳一声,面色古怪:“那个……是柳不辞大将军吗?”
“并州的柳大将军,只有一个啊,”那官差热情洋溢道:“就是重挫西魏王子、坚守朔方城门,声名显赫,战功累累的柳不辞!”
郦依君:“……”还真是他啊。一路上听到零星传闻,难道要亲眼见证了?
那么问题来了,在长留的时候,他因误会把柳不辞追着打了一顿,如今自己千里送粮,送到天水县就止步不前,这算什么?认怂吗?心虚吗?
那官差见兄妹二人的神色有些一言难尽,他好奇道:“你们从中原来,莫非他的名声在中原也传开了?”
安定伯身兼并州刺史,并州别置尚书台的事,被衙门急报长安,普通百姓尚不知情,世家高门里却是传开了,都知道并州有个第二朝廷。
被柳不辞打劫过的那些豪族简直气炸,本以为他是哪路的流民帅,谁成想竟然是已故柳贤妃的亲戚,你当钦差就安分守己一点好吗?一路打劫到目的地,这算哪门子的出巡?
但他们也是哑巴吃黄连有苦说不出,因为这强盗钦差前脚走了没几天,一群“京门四姓贵公子”后脚就跟上来,商量好了似的,总能敏锐发现他们的漏洞和坏账。瞒税也好、圈地也好,都是朝廷明令禁止的,为了遮丑,他们只能吃下这个哑巴亏,孝敬点钱粮,当是破财免灾。
所以,当并州的行台横空出世,江湖流传起了柳不辞的传说,他们心情实在复杂万分,却也只能抬头望天,权当什么都没发生过。
郦家从长安听了这个传闻时,郦依君兄妹押粮出发已经有不少时日了。郦老太爷单独把长子召到面前,欲言又止:“小九他们去并州,倘若又见到柳不辞……唉,这孩子可千万不要再结仇啊。”
郦大老爷一脸劫后余生的表情:“幸好,外甥在信里说过,不会让他们到交兵地带。若无意外,他们甫入并州地界,军府便会派人去接,待交接过后,孩子们也就回来了。”
可郦老太爷依旧忧心忡忡:“我怕的是,这两个孩子,不知轻重,不识深浅,擅自闯去困危之地,纵然想护也护不得。”
“……”郦大老爷干笑一声,虽然很想安慰父亲,却忽然词穷——
因为父亲说的没错,这兄妹俩要是卯上心思,是真有可能做出这种事的。他们自小在长留郡被人惯大,就以为自己本事通天了,一个敢孤身卧底流民营,一个敢带部曲捣毁流民窝,谁也不比谁省心。
两个长辈对家中小辈无疑看得很透彻,这兄妹俩是真的没让他们省心。譬如此刻,天水县的官差想借用民夫,帮忙押送粮草,郦依君很爽快地答应了。
“没有问题。帮人帮到底,送佛送到西。”郦依君嘴角挂着笑,看上去十分光风霁月:“不过这些毕竟是郦家的人,我也该跟去督守他们才是。”
很久未见那个耍诈将他踹下山的柳不辞了,郦依君甚是想念。
“是啊,倘若路上出了状况,我与兄长也好解决。”郦依灵言辞诚恳真挚,只是双眼的光有点闪人。她好歹与柳不辞也曾是旧识,“该去瞻仰柳大帅的风采。”
那官差见兄妹二人仗义相助,感动得两眼几乎要搓泪花子,连连行礼致意。待民夫赶车上路,士兵整肃军纪,已经是夜幕降临。
晚色寂寂,众人启程,往高阙塞行去。
*********
本该是夜朗星稀,高阙塞的城头,却依旧被浓雾遮蔽。
高旷的空中,一双织银长靴踏过砖石,静无声息站在城头最高的塔台上。白衣面具的少年居高临下静止而立,山头北风极大,他岿然不动,俯瞰脚下。
西魏的随军祭司跟在他身后,已经随着走了几个时辰,几乎把整个高阙塞的四面塔墙都走遍了。少年神情漠然,祭司也忐忑,直到站住了,才问:“可看得出用的是什么招法?”
少司命垂眸下眺,语调死气沉沉毫无波澜:“是结阵。”
西魏军祭司一脸茫然。
既与西魏人结盟,少司命就顺势多说了几句:“涿鹿之战,蚩尤也用过这迷阵。前汉传于张子房,高祖刘邦后,渐成秘法。”
换言之,中原用来“护龙气”的帝王辅佐之术,只在朝代更迭之际由高人传授,西魏是异族人,当然怎样也看不透。
蚩尤黄帝交战时招雾唤雨的典故,还是众所周知的。那军中祭司见少司命看穿,心中松了口气。只要能识破手法,就有解阵的盼头。他倒了倒苦水:“这雾天可持续有许多日了,总也不停,这布阵的人也真是耐性。”
少司命淡淡道:“正常。若停了,短时间难布第二次。”这不是什么随意的阵法,是向天借运,当然不能说停就停,说起就起。
“也就是说,这仗不打完,对方是不准备停了?”西魏军祭问道。
少司命不欲同他说一个字的废话。
能布下这样的阵法,放目整个中原,唯抱朴堂二三人,对方身份也就呼之欲出了。上次在煌州边界,双方相持不下,是萧雅治打破了对峙,惹得他二人着恼,干脆联手自救。这次,却要真正地对峙起来了。
郦清悟是他难得欣赏并警惕的对手。也因此,他早有准备,甚至为防九星搅局,还专门想出了防备谢令鸢“坑中坑”的办法——也是被谢令鸢弄怕了,没奈何。他忆起了那天夕阳下的奔跑,这勾起了他很不好的回忆。
清辉月色下,浓雾笼罩,将月光也氤氲。少司命纵身跳下了十数丈城头。
他身形站定,衣袂飘带缓缓地垂下,整个人置身于浓雾中,却又仿佛穿透了雾障,寻找隐匿在暗中的人。
“叫拓跋乌放心。”
作者有话要说:打仗篇应该快要完结了,高兴吗?我是不是很棒棒~
感谢萌萌哒小天使们~~
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