谢令鸢正左拥右抱，忽然传来公公的传唱：“圣人驾到——”

身边婕妤们皆是一惊，赶紧放开谢令鸢，一个个仪态恭敬地屈膝行礼，柔声道：“嫔妾给陛下请安。”

谢令鸢也连忙跪地行礼，竟然又被萧怀瑾当面撞上，这是什么人品？上一次她在自己宫里和美人、才人玩乐，过后宫殿里被御前的人不动声色检查了一遍，她就明白了，这位天子陛下可是盯着她，怕她做阴私陷害之事呢！

萧怀瑾几步走上前，满脑子都是德妃方才左拥右抱、恣意潇洒的画面，竟然挥之不去。

他使劲儿甩了甩头，然而那画面仿佛扒住了他的眼睛，那笑声也回荡在耳边，缕缕不绝，余音绕梁。

萧怀瑾颇为懊恼地又捂了捂耳朵。

他刚下了早朝，从君臣博弈的勾心斗角中喘一口气，这样的心疲，本该听他的后宫佳丽对于夫君柔声的抚慰，恐怕历朝历代，上下千年，每一个君王都是如此吧。

他要求又不高。

然而……

为何无论走到哪里，都能看见他的妃嫔们，环绕在德妃的身边？每一次，德妃都与她们有着美妙相处，颇有情趣。

萧怀瑾内心的复杂感受……实在难以言喻。

他缓步踱上前，深吸一口气，淡淡道：“爱妃，自你回来后，朕总觉得，你与先前，是不一样了——”

众婕妤听得萧怀瑾这般说，各自心中附议，德妃娘娘确实变了许多，以前喜怒外显，现今却易相处了许多。遑论是否真心，她们倒是愿意和今天的德妃玩乐的。

萧怀瑾略有些咬牙，继续道：“——你变高了。”

你搂着朕妃嫔的那姿势，若不是你还梳着宫妃的望仙九鬟髻，朕都要怀疑，是哪里来的男子秽乱后宫了！

众婕妤：“……”

尹婕妤一个没站稳，踉跄几步差点打跌。

谢令鸢茫然，难道自己穿越来短短半个月，个子就抽条了？皇帝身边的大总管苏祈恩轻咳一声，低声提醒：“娘娘以前见了陛下，都要屈膝而行的。”

谢令鸢：“……”她打量了一眼皇帝陛下的身高。

目测一米七八、七九吧。

宫中妃嫔为了在伺候皇帝时不发出声响，吵到皇帝，鞋子都是厚厚的软底鞋。穿上厚底鞋、梳个高发髻——谢令鸢这身躯本就大概一米七二，这……

谢令鸢突然意识到，自己若梳高髻，发髻是要比皇帝还高半个头。

天啊，可怜谢修媛长得这样高，难道她从前在皇帝面前，都是弯下膝盖走鸭子步么？

原来，她失宠，不，是从来未受宠，是因为，她，个子高。

谢令鸢自然不会为争宠做那等荒唐事，思来想去，只好行礼告罪：“陛下，臣妾膝关节疼痛不已，想来鬼门关虽然闯过去，还是留了后遗症……”

众人心想，当日护驾你是膝盖中了一箭吗？还后遗症？

连萧怀瑾听了，也只有好气又好笑地摇摇头。他方才也是顺口一说罢了。毕竟，德妃左拥右抱的模样，以她身高，众婕妤们趴在她怀里，此情此景，实在是碍眼。

他总觉得眼睛辣辣的，却不知道要如何形容这种滋味。

唉。

***

入夜。

皇帝今日从西郊靶场离开，揣了一肚子的不是滋味。德妃似乎哪里都没做错，但皇帝总觉得自己为他人做嫁衣，给她开拓了一片后宫供她享乐似的。自然了，这种奇怪的念头，没有人会理解。

他坐在虎豹房里，发了一会儿呆，便命仙居殿夜里掌灯。

待到酉时，见白昭容等在仙居殿外，飞仙髻不着寸饰，两股长发垂落胸前，萧怀瑾微微一笑，只觉再多的朝堂博弈，再多的不是滋味，也如拨云见日般，只差一声倾诉便可驱散——

“婉娘，朕又觉得困惑。”

白昭容：“……”

苏祈恩侍立身后：“……”

自德妃娘娘从棺材里爬出来，陛下每天都在困惑。

白昭容将他迎进了仙居殿，萧怀瑾与她说了这几日的见闻。末了叹息一声：“大概是朕对后宫，没什么留恋吧。看到德妃，朕才恍然忆起，从未与谁同乐过，会戴发簪……大概也只有为你了。”

他微微闭上眼睛，似是自言自语：“德妃究竟想做什么？”

也许这并不重要，她只要不触及自己的底线便好。如她所言，倘若宫里女子寂寞，谁没找几个乐趣。

白昭容听他诉说心声，柔声道：“毕竟，德妃娘娘已是第三夫人了，陛下也知道，娘娘以往……心直口快，得罪了些姐妹的，如今又有中宫和贵妃娘娘在上，自然是要与后宫姐妹们重修旧好。”

说到这里，白昭容似是疑惑地顿了一下，“皇后贤惠却有中宫之威，贵妃娘娘尊贵自持……眼下，德妃娘娘纡尊降贵，替皇后娘娘与贵妃娘娘和睦后宫，施恩广布，也是功德一桩。”

她仔细观察着萧怀瑾的神色，伸出手握住他：“虽说嬉闹后宫，有损安宁，但德妃娘娘定是事出有因，且十分用心待人，陛下便不必挂碍于心了。”

这话说得委婉十分，细细一品，谢令鸢这些时日的不对劲，其实不过是之前待人接物得罪人，如今当了德妃，是想壮大自己的势力，好与皇后、贵妃在宫中分庭抗礼而已。

萧怀瑾也并非未往这方面想过，却总会念及德妃那挡驾前的一抹诀别微笑，而摒去了这些念头。

可人的心念，最是容易受到亲近信赖之人的影响。此刻萧怀瑾听完白昭容的话，心里蓦地沉了下去。

皇后尚未如此大张旗鼓地召集妃嫔议事，贵妃也只是与八夫人九嫔这些高位妃嫔有所往来，德妃却是大动干戈地拉拢后宫……怎敢如此？

如此用心，必定事出有因，仅仅是为了争宠么？

萧怀瑾的眸色深了几分。

白昭容似是没有发现萧怀瑾的异常，还在温声轻劝：“德妃娘娘苏醒后还未来得及向皇后请安，所以陛下莫要多想，德妃娘娘之后定会将一切禀于皇后的。”

萧怀瑾心中顿悟，随即生出了几丝怒意——德妃有时间跟后宫莺莺燕燕们寻欢作乐，却不曾去向皇后请安？

如此罔顾礼法，目无纲纪，是想图谋凤位吗？！

争凤位，无疑是萧怀瑾的死穴了。

先帝朝的旧事永远也翻不过，萧怀瑾的噩梦至今仍在午夜纠缠。所以，即便他并不喜欢现在的曹皇后，可是二人大婚，她便是他的妻，他绝对不会容忍别人搞什么阴私，妄图左右他废后。

白昭容往苏祈恩那里递了个眼色，苏祈恩会意，附在萧怀瑾耳边道：

“臣今日听闻，五日前，德妃娘娘向太后请过一次晨安，二人密谈了半个时辰，内容不详，只知当日德妃娘娘便去了宫正司，路上遇到陛下和昭容娘娘，再之后，便开始邀约其他宫嫔……”

天子陛下眼神深邃如墨，闪过一抹幽暗寒光。

——太后啊太后，朝堂之事朕忍着你，后宫之事你也要瞒着朕？

你真是欺人太甚！

萧怀瑾伸出手，抚摸白昭容的鬓发：“婉娘，你先休息吧。朕今日还有些事尚未处理，明日再来看你。”

白昭容怔了怔，抬起手，覆上他的，轻轻握住：“三郎……今夜都不来了么？故事也不听了么？”

萧怀瑾喟叹一声：“明夜再来。”

他步履匆匆，从仙居殿起驾。苏祈恩不明所以，却听他冷声道：“摆驾长生殿。”

长生殿？！

此刻夜幕酉时，已经是晚膳毕，就寝前，陛下此时去太后宫里，是要做什么？

内臣们脖子上的汗毛都立起来了，今夜，注定不能安生。

夜色中的宫墙影影绰绰，在无法驱赶黑夜的微弱灯火中，孤寂且巍巍地矗立着。

萧怀瑾气沉如渊，满身肃杀，俊美的脸庞阴郁无比，吓得沿路宫人跪了一地。宫廊外，一些夜鸟也似被惊了一般，扑棱棱地飞上漆黑的夜空，隐没不见。

萧怀瑾讨厌黑夜，一如讨厌何太后。

除了初一十五躲不过晨昏定省，他会与皇后一道来请安，平日里，他向来不会踏入太后的长生殿。若不是忌惮言官，硬生生奉着一个“孝”字，他此生都不想看太后一眼。

此时此刻坐在龙辇上，往他这一生中最恨、最怕的女人的寝宫而去，萧怀瑾的眼前，又不由自主浮现出了一幕幕他试图遗忘的回忆。

压抑混乱又肮脏的后宫、女子的尖声哭泣和求饶、四个冰冷的黑色牌位，供立在太后的内室中。他已经快记不得灵牌上面的字了，只记得头顶的厉声呵斥“跪下！”抬起头，是太后阴鸷的脸。

黑夜中，一道闪电亮起，太后的脸被照亮，冰冷的美如蛇蝎，眼神死死盯着他，下一刻仿佛要掐死他……那漫长的噩梦般的童年。