到了大营，步度根自安排人与钱丰接洽，分析粮草诸物；又安排专人，将八千鲜卑俘虏予以妥善安置。

马腾亦吩咐刘天保等人，在步度根大营外安营扎寨。

诸事已毕，马腾来到步度根大帐，喝茶叙事。

马腾问道：“步度根大人回来后，诸事可都顺利？”

步度根言：“托将军的福，还算是妥当。”

马腾很好奇，这南北匈奴两个部落和鲜卑一个部落，平素不在一起，步度根是怎么把他们捏合在一块的？难道他们不会有冲突吗？

于是向步度根提出了这个闷在心中好久的问题。

步度根哈哈一笑，说道：“这个事最好办不过了。不靠别的，就靠女人。”

“女人？”马腾非常疑惑，“怎么个靠法？”

步度根开始给马腾详细解释。

草原之上杀伐不断，死的绝大多数都是男人。他们剩下的孤儿寡母怎么办？我们这里可没有守寡这一说。

草原上有一句谚语，骏马死了，背皮是纪念；长兄去世，嫂子是纪念。

这就是所谓“妻后母、报寡嫂”的习俗，你们汉人将它称之为“收继婚”。它是匈奴乃至古代北方游牧民族一种重要而又普遍的婚姻形式。

女子嫁入本氏族，就意味着她已是本氏族的成员，而两性间的婚姻关系，则是对女子的约束力量。

在男子死亡后，为了继续保持对女子的约束与占有，使其不脱离本氏族，就由死者氏族的成员或亲属来娶她，将其限制在本氏族或家族内。

这样一来，就可以避免劳力外流，促进人口繁衍，还可使征战士兵无后顾之忧。

但是这次出征死的人太多，况且我又想把这三族揉搓在一起，怎么办？

于是我就让匈奴男子收继鲜卑女子，让鲜卑男子收继匈奴女子，通过这种相互通婚，就把他们牢牢地捏在一起，你想分都分不开！

马腾恍然大悟。看似很复杂的事，往往最简单的办法就是最可靠的办法。

师父常说大道至简，这两者之间是否有异曲同工之妙？又问：“这些鲜卑俘虏你打算怎么办？也收继婚吗？”

步度根摇摇头，说：“他们不行。一是前面我已把孤寡的女人都收继完了。再者他们现在刚刚来到，心还不稳，不能给他们过多自由。

我把他们分到各个部落，先让他们当上一年的奴隶，做些杂役。

那些可靠的，就让他们收婚，成为我的披甲武士。反正他们这一被俘，家里的女人已被别人收了，也回不去了，只有老老实实地在这儿待着。

草原上这种事很普遍，大多听天由命。也有跑的。我再下一道令，若是谁家的俘虏跑了，我就杖责主家二十大棍。

这样一来，我根本就不用费心去管这些俘虏，那些主家比我还用心，他们有的是办法。”

当天晚上，步度根杀牛宰羊，犒赏汉军。

席间，命人拿出一份礼单，送给马腾。只见上面写着：

战马一万五千匹牛三万五千头羊四万只各式珍裘毛皮一宗金银财宝若干

步度根又令人引出两位盛装的鲜卑女子，均是姿容上等，娇艳可人，送与马腾。

马腾本欲不收，但无意撇见刘天保等人奇异的眼光，遂令人收下，送到单于纭霏帐内。至于步度根所送礼物，则交钱丰处置。

第二日上午，步度根请马腾领汉军至草原空旷之地，又令所有部落里的人倾巢出动，来到一个高岗之上。见一匹纯白骏马，拴在那里。

步度根手执长剑，当着马腾及所有大汉、鲜卑人等之面，南叩三，起身说道：

“鲜卑部落大人步度根，今日在这苍天之下后土之上，以我萨满大神的名义，所有汉军及我部众均可作证，谨此立誓：

在我有生之年，绝不与马腾将军为敌，绝不踏进大汉一寸土地。若违此誓，天人共击之！”

说完，一剑杀死白马，彤红的鲜血溅满了全身。

后人曾有诗纪之，云：

汉家将军行深深，鲜卑大人意沉沉。

大漠戈壁行千里，为践一诺顶风尘。

苍天悠悠鉴日月，大地茫茫照乾坤。

白马一誓今犹在，荒冢凄凄是何人？