春生等人跟着那方眧英从一角门拐进，穿入一条夹道，便见前边出现一座拱门，上边镶着古匾，凿着“古韵”二字，进入里边，只觉着顿时豁然开朗。里边处处雕栏玉砌，巧夺天工，鬼斧神工，一步一景，豁然贯通，无不彰显气派，富丽堂皇，惹人眼花缭乱。

那方眧英见众人瞧得应接不暇，一路叹为观止，心道：这初来府中之人皆无不如此，待他日见惯了，这眼界便也跟着抬高了。

待绕过一方嶙峋假山，有一水榭，九曲桥横，勾栏外绕着绿水红鲤，一株露角残荷逆长正盛，一群人从两边游廊绕过，便见前边有一四方大院，周正严谨，门匾镌刻“脩礼堂”三字，原是沈家礼仪教养之地。这沈家原是显赫大家，极为注重礼仪修养，府中有专门的教养嬷嬷，沈家夫人小姐皆是在此习得，便是那刚入府中的丫头小厮也有相应的嬷嬷教导规矩。

这方眧英带着众人从偏门进入，便见里头一穿着暗紫色祥云褂的老嬷嬷正在等候，这老嬷嬷体态胖硕，心宽体胖，眉慈目善，见了方眧英便笑着迎了上来拉着她的手，道：“怎地还劳烦你亲自送过来？”又打量了一番后边的姑娘们，暗自点头，直赞个好字。

方眧英客气的与老嬷嬷寒暄一阵，便对众人道：“这位是秦嬷嬷，这几日便是由秦嬷嬷教导大家规矩，大家可得用心学，往后受用了便都是自个的！”这群人皆是由方眧英带来的，现下与她是府中唯一亲近之人，遂方眧英免不了多提点几句，又与秦嬷嬷闲扯几句，便原地返回了。

秦嬷嬷唤一婆子将众人安置了，到了第二日天刚蒙蒙亮，便被叫起，众人被搁置在一方小院里开始学规矩。这秦嬷嬷人瞧着和善，但调教起人来却绝不含糊，一个屈膝，一个伸手递茶的动作皆要按照各自要领练习。

沈家乃簪缨世家，极重视规矩，遇人见礼，端茶倒水皆有一定的章法，奴婢对主子要卑躬屈膝，尽职尽责。对外却又得进退有宜，不能落了脸面。于是这入府第一日便是从沈府及各世家开始了解起。

此番择选的丫头皆是府里的家生子，皆是对这沈家有一定的了解地。这老太爷沈鹤林乃当朝权倾朝野的沈国公，爵位加身，位极人臣，在朝中实乃举足轻重之人，何况这沈家还出了一位至今盛宠不衰地沈贵妃，更是一路显赫荣为皇亲国戚。就在众人坐等沈家运筹帷幄，指点江山之际，岂料这沈国公因身体有异，突然上书致仕，辞去官职，欲去官还乡，回得祖籍元陵修养身体，安享晚年。

沈国公虽致仕归乡十数年，但因其根基深厚，无论是在元陵还是京城，其声望仍是无人得以撼动。

沈国公共育有五子二女，嫡长子沈衝兆在京城为官，任职吏部侍郎，乃朝中要员，育有二子二女，长子沈之敬已年满十九。二子沈衝详乃庶出，终日闲置在家里，喜爱听曲儿逗鸟，终日不务正业，育有一子二女。三子沈衝瑞嫡出，自小病痛缠身，终年卧病在床，育有一女。四子沈衝锦从武，外放在外参将，育有一子二女，乃庶出。

这第五子便是这沈国公老来得子的沈毅堂，因与兄长年岁隔得甚远，便在取名之际隐去“衝”字辈改作“毅”字，取名沈毅堂，以彰显对其偏爱。这沈毅堂从小便被宠着，惯着，因在家中排行第五，因此被唤作沈五爷。这沈五爷果然不负众望，自小胡作非为，在一众世家子弟中称王称霸。