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据说山脚的村民们怕樱朵公主会怪罪下来。【ㄨ】就算她大仁大义大慈大悲不计较，难保她身边的人爱她心切，不帮她出气。三十六计，村民们思虑再三，还是走为上计。

现在，你要再去看，那小山村就是空的。连山顶的血迹都已经洗掉了。修灵者们要让那女性入土为安。

樱朵公主获救后，着修灵者们拓下了那女性的灵像。看看谁认识她。

曼殊认识。

这是连皎的面容。

但是曼殊明智的选择了保持沉默。

连皎的灵像，已经被特殊处理过，去除了死者令人不快的死气，显得如沉睡一般的安详。人们认得出她是风灵民，都说去风灵州问问罢。

这时又有消息传来：疄品郡大乱。

疄品郡是属于地灵州的。要是一般的水灵民，可能会说，地灵州的事儿关我什么事。不过能参加州府会议的，都非同小可，明白同气连枝的道理。热带雨林的蝴蝶扇扇翅膀可能引起太平洋的一场海啸呢！何况地灵州大乱。水灵州又不是关起门来自己发展自己的，难免受影响。只是这影响比较间接。大家难免计议各自的影响有多大。

独有曼殊，是因为黑叉林主、还有阿颜的关系，早知疄品郡的形势的，并不特别诧异，但是趁此机会，貌似随意的翻拓了连皎的死亡灵像。也不过就是眨一眨眼的工夫。她拓完之后，有人拍她的肩。

曼殊做贼心虚，转头一看，是涸谷郡王，同她见礼，又问她道：“悉家在彼处也有产业罢？”窣蒽公主也注意倾听。曼殊笑道：“也有一些，并不太多。”闲话一番，就此扯过。

那日的议题，就以樱朵公主遇险归来、还有疄品郡的乱事为最重要，余者都是小节。就连曼殊自己的新入会欢迎仪式。也不过是小事耳。

把州府会议结束了之后，曼殊马不停蹄去了雪山下确认，然后就去找了阿石。连疄品郡，都不过交给黑叉林主全权处置罢了。

阿石也约略听说樱朵公主平安归来之事。这公主在民间口碑甚好。人都传颂她。她甚至据说有像晨星那样成为受人爱戴天女的潜质。尽管晨星是风州的、她是水州的，她也没有晨星那么天真活泼，仍然有人把她称为人间小司铃。

阿石对于这位水灵公主，倒不是特别感冒，这阵子事情又特别忙。也就疏忽了。但他心里总是焦躁，是出于特异的感应，觉得有大事发生。

曼殊把拓来的连皎灵像给阿石看。阿石半晌没出声，仿佛鼻腔有大石击中，又酸又麻，痛楚一时倒没有发作。然而那酸麻很快就要像苦杯满倾。倾出来时，一个人心胸能有多少承受力，如何才能承受得住？阿石要用全身力量，来对抗这即将到来的悲惨时刻。

曼殊早有准备，把手按在他后心。将妖力输给他。阿石这才能发声。他声音嘶哑愤怼，不似人类：“谁？谁杀了她？！”

咦！明明说了是妖魔丢下连皎的死尸。樱朵公主是救连皎未遂的。阿石仍然这样问，可见大有疑窦。

曼殊又何尝不是！她之所以要去山脚下一行，就是心有疑虑未消。

阿石道：“公主为了脱险，杀连皎的血淋在雪山顶！”这石破天惊的控诉，却并不是全无可能的。曼殊当时也是这样想：为了生还，这公主能做到什么地步？

你可能真的很心疼一只小鸟被黄鼠狼叼了，于是去追这只黄鼠狼。但是如果你意外的发现这场追击害得你失踪于密林、身冷肚饿、不知什么时候才能脱身，那你会不会杀了这只鸟果腹呢？杀一只你本来要救的动物，如果不是为了救它。你本来不会履此险境……说来很荒谬，但这是人类的合理动机。

曼殊跟阿石之所以怀疑樱朵杀人。不但因为这是合理动机，更因为那无名妖魔——假设牠真的存在好了——牠既掳了连皎，帮曼殊来威胁阿石。不管牠是为什么动机要这样帮忙曼殊，总之阿石渐渐的越来越服气曼殊了，这妖魔本该把连皎放回才好，或者别有图谋的话，就向曼殊挟恩要报酬。怎么牠这时候把连皎杀了呢？怎么想都不合理。牠杀连皎没可能得利的吧！